Григорий Колокольцев – ничем не примечательный столичный поручик, которых в девятнадцатом веке было пруд пруди. Он молод и дерзок, как и подобает всем дворянским отпрыскам – «золотой молодежи» тех лет. Однако жизнь генеральского сына не настолько радужная, как может показаться на первый взгляд.Властный отец и старшие братья поистине верховодят в дворянской семье, оставляя младшему сыну роль веселого недотепы, с которой молодой человек отлично справляется. Прожигая свою жизнь, Григорий всегда старается угодить авторитетному «папеньке», но раз за разом терпит фиаско. Ни идея скоропостижной женитьбы, ни «важные» заседания в одном из мужских клубов никак не убеждают старого дворянина хотя бы раз одобрительно отозваться о деятельности непутевого отпрыска.Последняя выходка Колокольцева окончательно вывела почтенного родителя из себя. Чтобы выбить из сына дурные мысли и приучить его к суровой военной службе генерал отправляет поручика в Тульскую Губернию. Именно там молодому повесе предстоит поучиться уму-разуму. Но, вместо того, чтобы внимать наставлениям отца, молодой человек знакомится с идеями графа Толстого и пытается им следовать на свой собственный лад. Только страдают от этого невинные люди…