Главным персонажем является Гласс Хью (Леонардо Дикаприо), который попал к краснокожим индейцам в плен. Проведя с ними почти год, он научился выживать в самых диких условиях и многим индейским уловкам, которые помогли ему в сложные времена.Хью сбегает, а оказавшись дома, чувствует полную свободу и безопасность. Однако вскоре наш главный герой отважно отправляется в экспедицию с наемным отрядом под руководством Эндрю Генри. Им необходимо изучить ландшафты и направление реки Миссури. Сначала все идет по должному плану, но вскоре Хью сталкивается с жутким испытанием. Группа находилась в лесу, где обитают кровожадные медведи гризли, один из которых нападает на Хью, оказавшегося вдали от напарников.Пытаясь застрелить его, он только еще больше разозлил свирепого зверя, нанесшего герою множество тяжелых увечий. Команда спасла Хью, но он впал в весьма болезненное состояние. Итак, он брошен посреди дикой местности. Теперь Хью должен либо сдаться, либо бросить вызов холодной и неприветливой природе…