Основная предпосылка фильма заключается в том, что человеческая природа, предоставленная своим инстинктам, неизбежно ведет к насилию, разрушению и полному отказу от социальных норм. История разворачивается вокруг молодой пары, Мег Тилли и Тима Мэтисона, которые направляются к матери Тилли. Во время их телефонного разговора мать героини трагически погибает, что становится первым из множества необъяснимых событий, происходящих в Сатклиффе. По прибытии пара оказывается в центре семейного конфликта между отцом (Джон Карлен) и братом (Билл Пэкстон) Тилли. Ситуация усугубляется тем, что дети поджигают машину Тилли, а ее подруга (Эми Страйкер) сетует на трудности воспитания в нынешние времена. Структура фильма страдает от отсутствия логики в монтаже, однако актерская игра в целом соответствует общему настроению. Тим Мэтисон более убедителен в роли врача, чем в изображении сумасшедшего. Хьюм Кронин, играющий старого городского врача, одним из первых поддается массовому безумию, и его игра заслуживает похвалы. Мег Тилли могла бы проявить больше экспрессии в своей роли.