Средневековая Германия была местом жутким и нерадостным, а потому брат и сестра Гретель и Гензель редко ели досыта, даже когда был жив их отец лесоруб. После его трагической гибели, мать несколько подвинулась рассудком, и гонит детей на заработки, но получить хоть немного денег возможно лишь у хозяина таверны. Мужчина готов предоставить работу, но взамен с кривой ухмылкой спрашивает у шестнадцатилетней девушки, сохранила ли она девственность. Понимая, что за корку хлеба ей придется торговать собой, героиня решительно отказывает гнусному сладострастнику, и возвращается домой. Вот только мамаша совсем взбесилась, и торжественно обещает, что сварит суп из обоих детей, если те навсегда не покинут жилище. Героям ничего не остается, как попытаться через густой лес, полный опасностей и кровожадных тварей, добраться до города. После встречи с добрым охотником, спасшим их от злобного чудища, ребята натыкаются на жилище Хольды, которая дает им приют, кормит, и предлагает пожить у нее взамен на труд по хозяйству. Вскоре Гретель понимает, что они попали в жилище ведьмы.