молодая девушка по имени Ирен Гут, которой всего девятнадцать лет. Ее юность совпала с тяжелыми временами Великой Отечественной войны. Чтобы выжить, она устраивается на работу к нацистскому офицеру в Польше, где тот управляет. Случайно Ирен узнает о плане полного истребления еврейского гетто. Она решает осуществить смелый поступок: в подвале дома, где она работает, она прячет двенадцать еврейских рабочих. О немецком майоре, естественно, ничего не известно о действиях ее подчиненной. На протяжении восьми или девяти месяцев девушка укрывает людей в подвале, используя всю свою хитрость и смекалку, чтобы не вызвать подозрений у работодателя. Однако тайна не может оставаться скрытой вечно. Ругемер вскоре открывает её тайну и ставит Ирен перед трудным выбором: принять его жесткий ultimatum или отказаться от него, что тоже будет трудно. Учитывая, что от её решения зависит не только её собственная судьба, но и судьбы спасенных рабочих, выбор оказывается крайне сложным.